У блоці двигуна та головці блоку циліндрів є спеціальні канали для охолоджувальної рідини. Через систему патрубків рідина з двигуна потрапляє у радіатор, там охолоджується та повертається у двигун. Вона циркулює за системою завдяки спеціальному насосу – в машинах його зазвичай називають помпою.
Хоча вода – відмінна рідина для охолодження, вона може спричинити корозію. Крім того, антифриз має більш високу температуру кипіння і нижчу замерзання, ніж вода, що допомагає захистити ваш двигун в екстремальних погодних умовах.
Антифриз – це абсолютно всі різновиди охолоджуючих рідин у світі. Тосол – це не вигляд охолоджувальної рідини (як вважають деякі автомобілісти), а назва антифризу, Виробленого за ГОСТ-івським стандартам РФ, яке згодом стало ім'ям загальним.
Дистилят краще переносить тепло за рахунок кращої теплоємностіОднак у спеціальній рідині є присадки, які зберігають компоненти СЖО і продовжують їх термін служби. Одна з найпоширеніших присадок, які можна помітити у спеціальних рідинах для СЖО, – пропіленгліколь.
Компоненти системи включають радіатор для розсіювання тепла, вентилятор або вентилятори для забезпечення достатнього потоку повітря для охолодження радіатора, клапан термостата, який відкривається при досягненні необхідної робочої температури, і водяний насос (або насос охолоджуючої рідини) для циркуляції охолоджувальної рідини через двигун,
Антифриз, охолоджувальна рідина, тосол – Варіанти назв рідини для заповнення системи охолодження двигуна. Розшифровки: Слово "антифриз" просто є транслітерацією від англійського antifreeze – незамерзаючий.
Якщо припустити фіксовану кількість циркулюючої рідини та продуктивність радіатора, то використання 100% води буде найефективнішим охолоджувачем з погляду його здатності проводити тепло з мінімальним підвищенням температури. Інакше кажучи, з усіх поширених рідин вода потребує найбільшої теплової енергії зміни своєї температури.
Дуже небезпечно доливати антифриз при гарячому двигуні. Приступати до роботи можна лише тоді, коли він повністю охолоне. В іншому випадку можна отримати опіки, а блоки циліндрів можуть просто розтріскатися.