На БТР-80 використовується двигун КамАЗ-7403 з турбокомпресором, встановленим у розвалі двигуна. БТР-80 із двигуном ЯМЗ-238М2 має індекс БТР-80М. При подоланні водних перешкод, щоб не допустити влучення води в двигун, встановлюються високі повітрозабірні труби.
Як силова установка використовується два карбюраторні двигуни ЗМЗ-4905 сімейства ЗМЗ-53сумарна потужність яких становить 240 л. с. Трансмісія має постійно замкнене, демпферне зчеплення. Коробка передач — механічна, має чотири передні та одну задню передачу.
Силова установка БТР-60 складалася з двох спарених рядних 6-циліндрових карбюраторних двигунів рідинного охолодження моделі ГАЗ-40П, які були форсованим варіантом двигуна вантажного автомобіля ГАЗ-51 і розвивали потужність до 90 л. с. кожен.
На машині встановлений 8-циліндровий 4-тактний V-подібний дизельний двигун КамАЗ-740.14-300 потужністю 300 л. з.
Новим радянським бронетранспортером став БТР-60, Прийнятий на озброєння 13 листопада 1959 і випускається з 1960 року. Його ключові відмінності – відразу вісім коліс (з них чотири керовані) і два бензинові двигуни ГАЗ-40П, модифікації ще довоєнного мотора ГАЗ-11.
Російська армія вступила у війну у лютому 2022 року з 1500 БТР-80; флот мав ще 100 таких машин. З того часу аналітики нарахували близько 1300 знищених, пошкоджених та кинутих БТР-80 та БТР-82.
У БТР–70 всього сім бортових лючків для стрільби з зброї, що носиться десантом. Зручніше для поспішання стали двері бічних люків: у БТР–80 вони складаються з двох стулок – верхньої та нижньої. Бічні люки БТР–70, між другим та третім колесами, закриваються однією кришкою.
На початку 1970-х років з урахуванням досвідченої колісної бойової машини піхоти ГАЗ-50 розробляють новий БТР-70, використаний 21 серпня 1971 року. Нова машина відрізняється від БТР-60 потужнішими моторами ГАЗ-66 – до 120 кінських сил.